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ご存知の方も多いかと思いますが、ニューヨークのタクシー(いわゆるイエローキャブ)は運転が非常に荒いことで有名です。私の経験でも、運転の丁寧なタクシーに出合うのはまれで、たいていは目的地まで多少の我慢を強いられます。
そして、これは特にニューヨークに限ってのことですが、タクシードライバーはほとんどの場合アメリカ人ではなく、アメリカにやってきて比較的日が浅い外国人です。知人の話では、ニューヨークに移り住んで間もない外国人はまだ英語でのコミュニケーションが難しいので、タクシードライバーをしながら英語の勉強をして、それなりの貯金と英会話ができるようになったら他の仕事に移る人が多い、のだそうです。実際、タクシーに乗って目的地を告げても、(私の発音の問題もあるのでしょうが)こちらの英語が理解できず、なかなか発進できないなどというケースも珍しくありません。 そんなわけで、ニューヨークでタクシーに乗るときにはあまり多くを期待しなくなっている私ですが、先日出会ったタクシーは最悪でした。 テキサスからの出張の帰りにニュージャージー州にあるニューアーク空港からタクシーに乗ったときのことです(今回は正確にはニュージャージーのタクシーですが、実質的には何も変わりません)。 まず、乗車して目的地を告げても、いっこうに通じません。私が何度も何度も「3rd(サード) Street」と言っているのに、彼には理解できないみたいなんです。何回かやり取りをして気づきました。彼は序数を理解していなかったのです。もしかして…と思い、試しに「3(スリー) Street」と言ったら、「Oh, three!」と言ってようやく理解しました。 でも、こうしたやり取りはそんなに珍しいことではありませんので、あんまり気になりません。問題はこの後です。 運転がめちゃめちゃ荒い!半端ではありません。整備も行き届いていないのか車はまともにまっすぐ走りません。それにもかかわらず、こともあろうに片手運転、その状態で時速80マイル(時速約130キロ)で飛ばします。当然車は上下左右に大きく揺れますので、後部座席の私はたまったものではありません。ただ、今まで経験したことのない最悪の運転を目の当たりにしながらも、「こんな運転でも毎日走ってるわけだから大丈夫だろう」と思っていて我慢していました。すると、そんな私のひとかけらの信頼も見事に裏切られました。マンハッタンにつながるリンカーン・トンネルに入る手前で、右端の車線を走っていたタクシーが、とうとう右側の壁に衝突!!その反動で車は左車線に大きく飛び出します。夜11時過ぎということもあり運よくそこに他の車両はなく、最悪の事態は免れましたが、あやうく大事故になるところでした。さらにありえないことに、このドライバー、衝突した直後に車をその場に止めて車の右側に回りこみ「ちくちょう!修理代がかかっちまうよ」と言い放ったのです。無論、客である私への謝罪の言葉はありません。 この話にはさらに続きがあります。なんとか無事にアパートに着き、トランクから荷物を降ろしてお金を払うときのことです。私はいつもどおり、タクシー料金とトンネルの通行料、そして20%程度のチップを払おうとしたら、このくされドライバー、こともあろうに「足りない」と言ってくるのです。よっぽど「お前の運転は1セントのチップにも値しない」と言ってやろうかとも思いましたが、長旅で疲れきっていた私は、こいつにこれ以上付き合うのも嫌だったので、25%くらいのチップを払って家に帰りました。 「皆さんも、ニューヨーク周辺でタクシーを利用する際はご注意ください」 と言いたいところですが、実際にはタクシーを選ぶことはできないので、こんなくされドライバーに合わないようお祈りしています。 ※ちなみに、ニューヨーク市内のタクシー(イエローキャブ)ならば、ニューヨーク市のTaxi & Limousine Commission (TLC) にクレームすることができます。今回のタクシーがイエローキャブだったら、私は間違いなくそうしてました。 New York City Taxi & Limousine Commission
by tanshio_nyc
| 2006-09-19 14:15
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